Systematyka

KRÓLESTWO - zwierzęta
TYP - strunowce
GROMADA - ssaki
RZĄD - parzystokopytne
RODZINA - krętorogie
RODZAJ - muflon
GATUNEK - muflon (Ovis musimon)

Występowanie

Korsyka i Sardynia. Introdukowany w wielu miejscach Europy. Do Polski, na Dolny Śląsk (Góry Sowie) trafił na początku XX wieku.

Środowisko życia

Zamieszkuje suche, skaliste obszary górskie, pokryte rzadkim drzewostanem, z gęstym drzewiastym podszyciem. Zimą schodzi w doliny, latem idzie w góry.

Charakterystyka

Przodek owcy domowej. Długość ciała do 130 cm, wysokość w kłębie do 88 cm, ciężar ciała do 40 kg. Ubarwienie w lecie rudawo-brunatne, w zimie ciemniejsze. U samców (tryków) występują białawe plamy na obu bokach. Rogi - ślimy, skręcone ślimakowato do dołu, u starego tryka tworzą kształt litery C, a nawet koło. Owce z reguły nie mają ślimów, ewentualnie małe i skierowane do tyłu.

Tryb życia

Przez cały rok żyją gromadnie w stadach złożonych z kilkunastu sztuk, którym przewodzi stara samica. W lecie starsze tryki żyją w odrębnych małych stadach, stare natomiast samotnie. Swoje terytorium znaczą wydzieliną z gruczołów znajdujących się między palcami. W ciągu dnia przebywają w gęstwinach liściastych drzew lub świerczynach, chodzą na żerowiska czasem bardzo daleko, następnie wracają do swoich ostoi.

Odżywianie

Zwierzęta roślinożerne. Żywią się trawami, ziołami, liśćmi, pędami oraz owocami drzew i krzewów. Żerują głównie wieczorem i wczesnym rankiem, a także w dzień.

Rozród

Podczas okresu godowego (październik - grudzień) samce toczą między sobą walki o samice (owce). Czasem dochodzi do złamań kręgów szyjnych, a nawet splątania ślimów i niemożności ich rozłączenia, w wyniku czego walczący giną z wyczerpania i głodu. Młode rodzą się po 150-dniowej ciąży. W miocie jest zwykle jedno młode, matka karmi je mlekiem przez 5 miesięcy, mimo iż od ukończenia 3 tygodnia życia jedzą już trawę i liście. Jagnię pozostaje przy matce przez 2 lata. Żyją około 18 lat.

Zagrożenie i ochrona

W Polsce jest zwierzęciem łownym z okresem ochronnym.